Humpback Whale, Megaptera novaeangliae, breaching of the east coast of Svalbard, Norway.
Ao longo da costa de Svalbard, na Noruega, não é incomum ver baleias. Na maioria das vezes, são belugas ou baleias minke, mas as baleias jubarte e as barbatanas também são vistas regularmente na região. Nos últimos anos, a baleia azul também se tornou mais comum. Este é o maior mamífero do mundo!
Semelhante aos narvais, a baleia branca (ou beluga) vive nas águas do Ártico o ano todo. Ambos são os únicos membros da família Monodontidae.
Conhecida em todo o mundo como beluga – a palavra deriva do russo para “branco”.
Comparadas à maioria das outras espécies de baleias, as vértebras no pescoço das baleias brancas não são fundidas, o que lhes permite mover a cabeça para cima e para baixo e de um lado para o outro.
As baleias brancas têm uma camada protetora de “cortiça” que amortece a pele ao esbarrar no gelo. Essa camada é eliminada como parte do processo anual de muda.
Conhecidas como os “canários do mar”, por serem muito vocais, seu som às vezes pode ser ouvido pelo ouvido humano. As baleias brancas de Svalbard, no entanto, tendem a ficar quietas a maior parte do tempo.
Essas baleias demoram a metabolizar poluentes. Portanto, baleias brancas e narvais tendem a ter concentrações muito altas dessas substâncias em seus corpos. Estes estão em níveis muito superiores aos encontrados nos ursos polares, mesmo que o urso esteja mais adiante na cadeia alimentar.
A baleia azul é o maior animal que já viveu no planeta Terra. Mede até 32,6 me pesa até 145 000 kg.
Baleias azuis são encontradas em todos os oceanos do mundo e também em números crescentes em Svalbard durante os verões recentes.
As recém-nascidos têm 6-7 m de comprimento e pesam 2-3 toneladas.
Apenas a sua língua pesa tanto quanto um elefante (3.000 kg), o coração 600 kg e a aorta com 25 cm de diâmetro.
O salto da baleia azul pode ter mais de 10m de altura.
Seus sons são os mais altos e mais baixos em frequência produzidos por qualquer animal (188 db (ref: 1µPa a 1 m) e 17-20 Hz). Níveis de ruído de 125 db para cima são dolorosos para o ouvido humano.
Sua dieta consiste quase exclusivamente em krill (pequenos crustáceos), e nos meses de verão a baleia azul pode comer cerca de 4 toneladas por dia.
As baleias azuis foram fortemente dizimadas durante a caça comercial; somente na temporada 1930-31, quase 30.000 indivíduos foram mortos. Felizmente, hoje os números estão se recuperando lentamente.
As marcações manchadas da baleia azul são exclusivas para cada indivíduo, e o padrão permite que os cientistas identifiquem os indivíduos sem confundi-los. Esse conhecimento pode ser usado para estudar o padrão de migração e fazer estimativas populacionais.
A baleia-comum é a segunda mais longa de todas as baleias e pode viver até 100 anos.
Eles têm uma coloração assimétrica única da mandíbula inferior; são escuras no lado esquerdo e brancas no direito.
Sendo a nadadora mais rápida de todas as baleias grandes, a baleia-comum pode nadar até 50 km / h em rajadas curtas. No entanto, quando acontece a migração, ela viaja a cerca de 30 km / h.
Uma baleia-comum pode filtrar cerca de 70.000 litros de água em um gole em menos de um minuto.
Os filhotes nascem nas latitudes do sul com água morna, migrando para latitudes mais altas nos meses de verão.
Detalhes das rotas de migração da baleia-comum ainda não são conhecidos.
Curiosamente, existem casos documentados de híbridos de baleia azul e barbatana.
As Jubates são as baleias cantoras mais conhecidos do mundo, sendo que cada população possui a sua própria música. Essas músicas são tocadas por machos durante a época de reprodução. A música é bastante simples, inicialmente, tornando-se mais complexa ao longo da temporada quando outros temas são adicionados. Quanto mais complexa a música dos machos, mais atraentes elas são para as fêmeas. Uma música de jubarte pode durar dias.
Elas possuem enormes nadadeiras dianteiras que podem ter até um terço do comprimento total do animal.
Tanto as nadadeiras quanto o corpo abrigam várias espécies de cracas e outros pequenos organismos.
Acrobática, e conhecida por pular completamente para fora da água, as baleias jubarte nadam frequentemente de costas com nadadeiras no ar. Eles também podem usar a cauda e as nadadeiras para dar um tapa na água.
As jubartes costumam mostrar suas enormes saliências entalhadas ao mergulhar. Eles têm uma cor padrão e forma únicas, que também podem ser usadas para identificar baleias individuais.
Usando esses padrões individuais de sorte, como identificadores, foi demonstrado que a maioria das baleias jubarte que se alimentam em águas norueguesas durante o verão viaja para o Caribe no inverno para se reproduzir.
Um indivíduo branco adulto jubarte foi observado várias vezes na área de Svalbard. Este é o único espécime conhecido com essa coloração no Hemisfério Norte.
Em Svalbard, as jubarte, às vezes, se agregam em bandos de várias centenas para se alimentar de capelim (uma pequena espécie de peixe). Ao passar por essas áreas de alimentação, o hálito das baleias (ou melhor, o óleo de peixe) pode ser sentido muito antes de o animal ser visto.
As jubarte colaboram em grupos de até 10 para usar uma técnica especial de caça chamada “rede de bolhas”. Utilizados especificamente para caçar peixes. Os animais mergulham por baixo dos peixes e sopram o ar pelas narinas enquanto nadam em círculos. Eles usam som forte para assustar o peixe em direção à superfície. As bolhas formam um anel ou parede ao redor do peixe, concentrando-o em uma pequena área. As baleias então aparecem no meio deste anel com as mandíbulas abertas e devoram os peixes presos.
O nome deriva de um alemão chamado Meincke, que identificou erroneamente esta espécie de baleia como uma baleia azul durante uma viagem de baleias nas águas norueguesas. Os baleeiros começaram a chamar essas pequenas baleias de “baleias de Meincke”, para provocar o pobre alemão.
A minke é a menor das baleias que vivem no Hemisfério Norte.
Elas são animais solitários, embora as concentrações de alimentos possam resultar em “grupos”.
As áreas de criação de Minke são desconhecidas, mas acredita-se que elas estejam em latitudes mais baixas e provavelmente longe da costa.
Estudos genéticos confirmaram observações de que as baleias antárticas Minke (até recentemente consideradas uma subespécie da baleia Minke, mas que foram formalmente separadas da baleia Minke no ano 2000) cruzam o equador e entram nas águas do Ártico – nenhuma outra baleia faz isso.
Essas duas espécies podem se reproduzir e produzir filhotes férteis.
Quase todas as baleias minke nas águas de Svalbard são fêmeas e são mostradas a migrar para o norte mais cedo do que os machos.
Depois de atingir a idade reprodutiva em torno de 8 anos, a baleia Minke se reproduz todos os anos.
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Conteúdo traduzido e adaptado pela CONTI outra. Do original Wild Photo
Todas as imagens: Roy Mangersnes
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