Um número crescente de cientistas teme que as campanhas públicas para proteger as pessoas do sol causem mais danos do que benefícios. A falta de exposição ao sol tem maciçamente causado mais doenças do que a superexposição, dizem os autores de uma meta-análise que analisa os prós e contras do banho de sol.
A exposição solar excessiva é responsável por menos de 0,1% da carga global de doenças, de acordo com a Organização Mundial de Saúde . E as doenças associadas à exposição solar tendem a ser relativamente benignas. A única doença relativa associada ao sol é o melanoma maligno, que ocorre principalmente nos idosos, que não possuem pigmento de subexposição e, em seguida, se queimam quando estão expostos. Apenas um milésimo de um por cento da população mundial recebe melanoma a cada ano.
Um fardo anual de doenças de mais de 3,3 bilhões de anos de vida ajustados por incapacidade (DALYs) em todo o mundo é causado pela subexposição ao sol, diz a organização. Os DALYs medem quanto a expectativa de vida saudável de uma pessoa é reduzida pela morte prematura ou incapacidade causada pela doença.
Este valor inclui doenças ósseas, doenças auto-imunes e muito mais cânceres com risco de vida.
O benefício mais conhecido da luz solar é sua capacidade de aumentar o suprimento de vitamina D do organismo. A maioria dos casos de deficiência de vitamina D é devido à falta de exposição ao sol ao ar livre. Pelo menos mil genes diferentes que governam praticamente todos os tecidos do corpo são agora considerados regulados pela forma ativa da vitamina.
Roupas, excesso de gordura corporal, protetor solar e pigmento da pele melanina podem dificultar a absorção da vitamina D.
Uma meia hora de sol de verão em uma roupa de banho pode iniciar a liberação de 50.000 UI de vitamina D em pessoas de pele branca e 8.000 a 10.000 UI em pessoas de pele escura, o que significa que pessoas de pele escura podem precisar gastar 5 vezes mais tempo o sol para obter vitamina D adequada, especialmente nas latitudes mais distantes do equador.
“A principal função fisiológica da vitamina D é manter os níveis séricos de cálcio e fósforo”, diz Michael Holick, professor de medicina e diretor da Clínica de Saúde dos Ossos do Centro Médico da Universidade de Boston.
À medida que os humanos migravam da África para latitudes mais altas, eles tinham menos exposição à radiação ultravioleta e usavam mais roupas, diz o relatório. Por volta de 1600, os povos dessas regiões cobriam todo o seu corpo, mesmo no verão. No final do século XIX, aproximadamente 90% de todas as crianças que viviam na Europa industrializada e na América do Norte tinham raquitismo, uma doença de amolecimento dos ossos, que pode causar pernas arqueadas e convulsões.
Ainda hoje, uma em cada cinco crianças britânicas e 70% das crianças mongóis sofrem de raquitismo.
Uma meta-análise publicada no International Journal of Epidemiology descobriu que altos níveis de vitamina D reduzem o risco de tuberculose ativa em 32%.
Como a consciência do poder do sol contra o raquitismo e a disseminação da TB no final do século 19, as atitudes em relação à exposição solar mudaram radicalmente. O bronzeado tornou-se um símbolo de status que significava saúde e riqueza, já que apenas os ricos podiam se dar ao luxo de passar férias no mar e praticar esportes ao ar livre.
A fototerapia tornou-se um popular tratamento médico para a tuberculose, mas a artrite reumatoide, diabetes, gota, úlceras crônicas e feridas.
Não foi até a década de 1930 que o Serviço de Saúde Pública dos EUA começou a emitir alertas sobre o câncer de pele. Embora o câncer de pele possa resultar da exposição excessiva ao sol, outros cânceres podem resultar de muito pouco.
Viver em latitudes mais altas aumenta o risco de morte por linfoma de Hodgkin, bem como câncer de mama, ovário, cólon, pâncreas, próstata e outros tipos de câncer.
Além disso, a continuação da exposição solar após o diagnóstico de melanoma está associada a taxas de sobrevida aumentadas, de acordo com um estudo de 2005 publicado no Journal of National Cancer Institute, a exposição ocupacional à luz solar reduziu o risco de melanoma em um estudo de 2003 publicado no Journal of Investigative Dermatology. .
Muitos estudos mostraram que as taxas de mortalidade relacionadas ao câncer diminuem à medida que se avança para o equador.
“À medida que você vai de norte a sul, você pode encontrar talvez duas ou três mortes extras [por cem mil pessoas] de câncer de pele”, diz um dos autores dos estudos. “Ao mesmo tempo, porém, você encontrará trinta ou quarenta mortes a menos para os outros grandes cânceres.”
Manter um nível sérico de vitamina D de 55-60 ng / mL poderia reduzir a taxa de câncer de mama e outros em regiões temperadas pela metade, disse Cedric F. Garland, professor de medicina da Universidade da Califórnia, em San Diego.
Garland chama a vitamina D de “a ação mais importante que pode ser tomada pela sociedade para reduzir a incidência de câncer na América do Norte e na Europa, além de não fumar”.
Um estudo finlandês publicado no The Lancet mostrou que as crianças que receberam 2.000 UI de vitamina D por dia a partir de 1 ano de idade apresentaram um risco 80% menor de desenvolver diabetes tipo 1 mais tarde na vida. A vitamina D também ajuda a proteger os pacientes com diabetes tipo 2 a regular o açúcar no sangue.
6. Dormir melhor. “Quando as pessoas são expostas à luz solar ou à luz artificial muito forte pela manhã, a produção noturna de melatonina ocorre mais cedo e elas dormem mais facilmente à noite”, diz o principal autor do estudo, Mark Nathaniel Mead, nutricionista e consultor oncológico integrado. na Universidade da Carolina do Norte Chapel Hill.
A exposição à luz da manhã tem sido eficaz contra a insônia, síndrome pré-menstrual e transtorno afetivo sazonal (SAD), diz ele.
“A luz que recebemos do lado de fora em um dia de verão pode ser mil vezes mais brilhante do que a que podemos experimentar em ambientes fechados”, diz o pesquisador de melatonina Russel J. Reiter, do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas. “Por essa razão, é importante que as pessoas que trabalham em ambientes fechados saiam periodicamente e, além disso, a maioria de nós tenta dormir na escuridão total.”
O banho de sol nos ajuda a produzir o hormônio feliz serotonina e tem efeitos semelhantes aos opiáceos em nossos cérebros.
Então vá absorver o sol! Basta começar em pequenas doses e aumentar gradualmente a exposição solar dia após dia, para que você não queime!
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